施文克家雙胞胎兄弟小班和山姆是自閉兒,他們從很小的時候,就沒辦法跟其他同齡的小孩一樣伸手去拿東西、翻身、或是坐起來。他們害怕與人眼神接觸。在教會的日間照護園裡,一位志工還曾經問他們的母親,這兩個寶寶是不是聾子。在幼兒時期,他們會把玩具車或玩具馬匹上下顛倒翻過來,用手不斷地去滑動那個輪胎,就這樣玩了一個小時又一個小時,都沒停下來。興奮的時候,他們會原地一直小跑步,然後把雙手舉到肩膀上面的高度,像蜂鳥的翅膀那樣一直拍打。

 

直到狗醫生的出現,讓這兩兄弟的生活出現轉變。

 

「狗狗不會帶有主觀成見。」狗醫生的訓練師傑洛米,對自閉症家長說。「你的小孩常常在挖鼻屎嗎?狗狗不會想著『那樣不好喔!』他會想著:『留一塊給我!』或者,如果你的小孩不見了,你下了指令給狗狗:『去把傑弗瑞找回來』,狗狗不會想說『喔喔傑弗瑞有危險了!』,它會想說﹕『耶!好玩的來了!』」

 

小班和山姆在傑洛米的幫助下,選了一隻獵犬與拉布拉多混種的狗狗叫巴克萊,傑洛米訓練狗狗執行自閉症患者輔助、追蹤、以及拴繩照護的任務。如果小班跑不見了,巴克萊會去把他找回來。不過,因為小班經常和巴克萊拴在一起,所以逃跑的機會也大大減少了。

 

施文克全家人和巴克萊第一次在濟尼亞市鎮上進行「校外教學」旅行,是在四爪之愛附近一家購物商場,這隻毛髮閃閃發亮的大型野獸溫順地在停車場等待,他身上的套具連接著三條皮帶,中間那條斜斜往上連到珍妮佛手上,側邊兩條則連到兩個小孩身上,麥克緊跟在後。在一個風和日麗的日子裡和這個新家庭一起出遊,成為路人眼光的焦點,身上又戴著全新的套具,似乎讓這隻大狗感到很開心。而施文克一家子—像四顆行星環繞著閃閃發亮的黑色太陽—也開心地昂首闊步進入商場。

 

因為身上繫著狗狗的拴繩皮帶,一路上這兩個小男孩一直被絆倒。他們似乎還沒發覺,自己現在就像滑水運動員一樣,是被拖著走的。如果他們想要橫衝直撞,巴克萊就會像水上快艇那樣把他們拉回到原位。

 

經過好幾天的校外教學旅行,這兩個孩子慢慢不會被他們身邊這隻「像老牛一樣慢吞吞」的朋友絆倒了,他們會伸手去拍他寬大的背,撫摸他的尾巴,彷彿是認識很久的老朋友。小班還是一本初衷,對一件東西的機械面興趣高昂。他喜歡把巴克萊的耳朵整個往上拉,然後往耳朵裡面窺看,然後當巴克萊打哈欠的時候,小班會把整顆頭探進巴克萊的嘴巴,往喉嚨裡面看。「我們猜想,他們跟巴可萊大概不會有一般小男孩與狗狗的典型親密關係,但只要他們能接受他,這樣就夠了。」珍妮佛說。就這樣,兩個男孩和他們的狗兄弟巴克萊成了三胞胎。

 

 -節錄自《我的毛小孩是狗醫生》:https://goo.gl/wZMTnf

 
和狗醫生一起支持自閉症患者《04/21-新書分享會《我懂,你的獨舞世界—自閉症不怪,他們只是與眾不同》》