追根究底，女神傳統中最受重視的是生與死的週期循環。現今出土的古老女神社群遺址的每個面向都反映了這點。例如，為了確保永續性與豐饒，啟蒙者會學習如何觀察並理解生命週期每個階段的重要性。這包括要禮讚下列事項：

 

‧ 月亮、太陽、季節週期是協助取得智慧的力量。
‧ 神聖的血液儀式會啟蒙我們開始身為女性的生命階段。
‧ 靈魂的轉世；還有我們所具備的，在這一世中連結前世天賦、療癒前世業報的能力。
‧ 死亡與誕生是相同的神聖十字路口，兩者都值得我們同樣的尊重與支持。

 

這些核心信仰也反映在神聖陰性的實踐中，這些實踐運用了：

 

‧ 儀式的力量，能設定意念並處理變化。
‧ 社群的力量，能創造並維持生命。
‧ 藝術與出神狀態的力量，能連結內在與外在的實相。
‧ 神話和原型的力量，能辨認並整合生命課題。
‧ 拙火（生命力量）升起的力量，能擴展意識和直覺。

 

我們會在本書稍後更深入地探討這些實踐。目前，讓我們先看看其他幾個概念，它們是女神傳統中反覆出現的主題。

 

瀕死的神與生產中的母親

 

早在紀念殞落士兵的節日（亦即母親節）出現之前，古人會慶祝瀕死的神以及生產的母親兩者的英雄式犧牲。是的，確實曾有神聖的日子是紀念神聖陽性與神聖陰性兩者的貢獻，因為那時的社會承認生命週期需要這兩個面向。

 

女性之所以獲得禮讚，是因為他們犧牲自己，以成就更大的善，例如：

 

‧ 養育並誕生新的生命。
‧ 滋養並養育兒童。
‧ 種植食物，確保更大的社群之靈性成長。

 

男性之所以獲得禮讚，是因為他們犧牲自己，以成就更大的善，例如：

 

‧ 在繁衍的行動中失去自己的種子和生命力量。
‧ 願意臣服於每年的「靈魂下降之旅」（soul descent journey），並犧牲自己的自我感。
‧ 代表整個部落，冒著生命危險去打獵並保護部落。

 

這種意識形態是基於以下的想法：生命的平衡很脆弱，而且人類依賴著對立事物之間的和諧所造就的豐饒，其代表就是大地之母與天空之父以週期平衡的方式合作。

 

　

禮讚造物主／毀滅者

 

正如女神傳統將出生與死亡（造物主／毀滅者）同樣視為神聖的並加以禮讚，光明與黑暗亦同樣如此。人們認為，一方涵納著另一方，正如中國的太極陰陽符號。當我們肯定自己的內在包含這兩個面向，那我們就能為它們負責，並發展出平衡這種兩極性的方法。

 

例如，當我們了解，滿月總是發生在正好與太陽所在星座相反的星座，那我們就能辨認出自己內在有哪些特質需要加以平衡，才能將緊張與衝突減到最小。衝突是透過兩極對立而產生的，和諧則是來自於平衡。

 

性慾：與神聖連結的途徑

 

女神傳統並不認為性慾是瀆神或骯髒的，而是將性的能量視為我們的生命力。一旦喚醒並以意識的意念來引導。性慾會提供我們一條道路，讓我們擴展意識，連結我們的靈性與生理天性。

 

因此女神傳統包含用來「喚醒光之蛇」（awaken the serpent of light）的瑜伽修持：「光之蛇」指的是安住於脊椎內的中樞神經系統之女神本質。正是這種對人類性慾力量的崇敬，讓某些啟蒙者選擇致力於透過神聖結合（例如瑜伽和譚崔）來喚醒拙火。

 

數字三的力量及三相女神

 

在女神傳統中，數字三和三的乘積是力量強大的組合，因為它們代表神聖的三位一體，例如：

 

‧ 少女、母親、老媼（女性身分的三個階段）
‧ 騎士、國王、智者（男性身分的三個階段）
‧ 過去、現在、未來
‧ 母親、父親、孩子

 

老媼是智慧女神的原型，通常被描繪成有三張臉，同樣的，其領域（冥界）則是由三頭地獄犬刻耳柏洛斯（Cerberus）所守護。這個特徵指出這樣的存在具備了生命全部三個面向的知識，這也讓他們擁有深刻的神聖知識。
 

超自然現象

 

女神傳統不會將居住在其他國度的靈當成虛構之物。相反的，這個傳統鼓勵我們去調校自己的能量場，以便感知其他次元的存在，並透過我們的精微感知力去注意到它們。

 

因此，古代傳說會描寫英雄們尊重，甚至害怕元素性的存有。那些皆為神話式的生物，存在於我們內在的領域，例如小精靈（elvs）、地精靈諾姆（gnomes）、水妖（sprites）、棕精靈（brownie）、樹精（dryads）、半羊人（fauns）以及獨角獸。

 

在凡人男性娶了女神的神話中，如果他不尊重女神需要規律地回到冥界以便恢復其魔法本質的需求，那他將會失去女神。同樣的，和神祕領域失去連結的女性，通常必須和婚姻及母職的世俗要求奮戰，並且會在靈魂自我未能獲得滋養時進入憂鬱狀態。