我們活在一個危險的世界裡嗎？

 

經過九一一事件後，許多人肯定這麼認為。在那樁悲劇之後，人們非常害怕因劫機而身亡，於是許多人不搭飛機，改而開車，即使搭機旅行的最大風險在於開車到機場的這段車程。

 

令全美麻木的恐懼並沒有停留在搭機旅行的恐懼。二〇〇二年，新聞爆出，積累在前蘇聯的某些天花病毒可能落入恐怖分子手中。天花恐懼逐漸擴大，即使自一九四〇年代以後，美國境內就不曾出現過天花病例。二〇〇三年，嚴重急性呼吸綜合症（SARS）在亞洲出現，全世界僅有七千病例，美國境內的病例不到一百人。但這事實並沒有讓美國人不戴口罩、不杯葛搭機旅行、不避開中國餐館。

 

大眾對這些健康危機過度誇張的反應──這是將全世界的悲哀引發的最小風險以大畫面呈現出來──凸顯出現代人的心靈正在發生某個悲劇事件。我們不僅害怕對自己生命構成的真正威脅，同時害怕罕見、通常非致命性的病毒以及距離遙遠、偵測不到的輻射。

 

是的，世界裡的確有真正的危險，但我們與統計學上可能存在的危險已有一定的距離，結果，許多人依舊活在慣性恐懼中。我們害怕食物中的化學藥品、塑膠裡的毒物、癌症、阿茲海默症、恐怖分子……雖然ㄧ切可以測量的方法都顯示，人類目前是前所未有的安全，然而，我們卻是前所未有地害怕。

 

因此，辨別自己的恐懼的種類就相當重要。「真實恐懼」是一種求生機制，本意是要保護你，要求你行動而有助於你救你一命；「虛假恐懼」則源自於可能性極低或不可能的事情，甚至是虛構的擔心，這樣反覆的壓力反而會以多種方式損害健康。

 

相信自己活在友善的宇宙裡

 

面對新型冠狀病毒，我們又該如何自處？愛因斯坦曾說過一段話，相當詩意又具啟發性：

 

「我們做過最重要的決定是，相信自己是活在友善的宇宙裡？還是有敵意的宇宙裡？」

 

沒有人會說，這個世界並沒有真正的危險，但「這是一個危險的世界」的想法真實嗎？如果我告訴你，這不是一個危險的世界，而是一個有目的的宇宙，你可以接受嗎？

 

當我說，我們活在一個有目的的宇宙裡，並不是說你不應該察覺到危險，或去忽略所有的恐懼信號。我要說的是，這個宇宙可能是有秩序且有意義的，即使我們並不了解它如何運作，而且我們受到慈愛的「宇宙智能」保護，它會引導我們穿越外在的徵兆與內在的知曉。

 

當你真的信任自己活在一個有目的而非有敵意的宇宙裡，虛假恐懼就會開始失去它的立足點。你會發展出一種深邃的安全感，超越你的銀行帳戶有多少錢、或是你覺得配偶有多愛你……你開始信任不論發生什麼事，即使不是如你所願，對靈魂的成長都是有所貢獻的。

 

部分內容摘自《假面恐懼：科學證明我們可以更有勇氣》